Los productores de acero de la ASEAN evalúan la caída de los precios y sus consecuencias

Los mercados del acero de la ASEAN están muy tranquilos, ya que los compradores y comerciantes siguen observando con temor la rápida erosión del precio del acero de las últimas semanas. Los actores del mercado se están preparando para nuevas caídas de precios porque no hay señales positivas que puedan impulsar la confianza o la demanda del mercado.

Se ha culpado a los comerciantes especulativos de hacer bajar rápidamente los precios regionales debido a las ventas en corto. Las acerías regionales también se enfrentan a una demanda interna y de exportación muy débil en un mercado donde la liquidez es escasa. "No veo ninguna mejora a corto plazo", dice un comerciante regional de Singapur. "Hay demasiadas señales negativas. Las tasas de interés también aumentarán aún más".

Algunos han expresado su incredulidad ante la rápida caída del mercado. "Nadie realmente vio venir esto", dice un comerciante de Manila. Si bien es consciente de que el mercado ha sido débil, agrega: "No pensé que bajaría a estos niveles tan pronto y tanto. Entonces, la mayoría de los actores del mercado, desde proveedores de materias primas hasta molinos, comerciantes, los almacenistas, hasta los usuarios finales, han sido tomados por sorpresa".

También existe la preocupación de que los mercados regionales necesiten tiempo para digerir el acero y las materias primas de alto precio que se reservaron anteriormente y solo llegan ahora después de que los precios hayan bajado tan drásticamente. "Los clientes no son positivos. No están contentos porque los precios están bajando", dice un comerciante de Yakarta. Están llegando cargamentos de acero que se reservaron a {100-150$/tonelada más que el nivel actual del mercado, señala.

En Vietnam, los controles gubernamentales sobre el crédito y los préstamos en el sector inmobiliario han afectado la demanda interna de acero, mientras que los inventarios de acero han aumentado. Los precios del acero cayeron en Vietnam en febrero y marzo, pero se recuperaron debido a la invasión rusa de Ucrania.

Desde entonces, los precios se han desplomado a un nivel más bajo que a principios de este año. "No veo ninguna información positiva para respaldar los precios al menos durante el resto del año. El mercado todavía está esperando alguna acción positiva por parte del gobierno chino", comentó un director de una acería vietnamita. Se están discutiendo planes para reducir la capacidad, según comentó un gerente de otra acería vietnamita.